Teine inimene - teine inimene ja tema pähe ei saa minna. Seetõttu ei saa kunagi kindlalt teada, kuidas teised meid näevad, tajuvad, kogevad. Võib püüda neile meeldida, muljet avaldada - ja saavutada vastupidine efekt. Võib püüda oma mõju miinimumini viia - ja siiski tema mõtetes aastateks elama asuda.

See ei vabanda välja vastutusest oma otsuste, sõnade ja käitumise eest, kuid ei võimalda kuidagi ette näha mõju, mida avaldad.

„Teatud inimesed võivad, ilma et nad ise seda teaksid, aastateks olla valguse allikaks teiste elus, samal ajal kui nende oma elu kulgeb teistele nähtamatute teede kaudu. Ja samamoodi võib inimene saada kellegi deemoni, vähkkasvaja, keda ta vaevu mäletab või võib-olla isegi ei tundnud isiklikult."
Airis Merdok, „Meri, meri“

Selles valguses paistavad suhted küsitava ettevõtmisena kõrgete riskide ja ilma garantiideta (milles nad ka on, olgem ausad), kuid nõudes osalejate panust. Pigem isegi anti-tehinguna, sest keegi ei saa lubada, millist mõju teine talle avaldab, kuna ei suuda ise ette näha sündmuste kulgu ja oma reaktsioone. Siis kõlavad armunu küsimused „Kas sa armastad mind?“, „Kas sa armastad mind väga?“ pigem mitte hullumeelsuse märgina, vaid täiesti õigustatud katsetena selgitada teise tundeid, mille üle tal ei ole võimu.

„Varem küsisin endalt: „Kas sa armastad mind?“ Kord küsisin seda temalt ja sain palju rohkem aru. Ta vastas nagu hea vana ajakirjanik: see, mida ma sinu vastu tunnen, on minu asi, ja see, mida sina minu vastu tunned, on sinu asi. Tegele enda asjadega.“
Ketii Aker, Makkenzi Uork, „Ma väga tahan sind. Kiri 1995–1996

Tundub ilmne soov mitmekesistest suhetest loobuda. Tõsi, siin ootab meid pettumus, sest inimene on määratud mitte ainult vabadusele, vaid ka olemine teistega. Need teised, nad on alati olemas, kontrastivad meiega, seavad meid valiku- ja ebakindlusolukorda (ebameeldivad inimesed, nõustun). Mõnikord on kohal kui taust, mõnikord kogemuse figuuridena. Rääkides rangelt, ilma nendeta oleme pigem abstraktsioon ja võime olla nähtud ja mõistetud just vastastikuse suhtluse ja avastamise kontekstis.

(Naljakoht: „Kas ma saan teise psühholoogi?“)

Ei välista loetust tekkinud lootusetuse tunnet. See on olemas. Kuid kirjutatu, nagu ka teiste kogemus, ei tühista meie vabadust valida, kuidas suhtuda mitte ainult ülaltoodud, vaid ka suhetesse üleüldiselt.

Ilmselgelt ei suuda keegi meist kontrollida, mida inimene meie vastu tunneb (võlud ei loe, siin ei jää keegi püsima), samuti seda, kuidas me teda oma kohalolekuga mõjutame. Ja vastupidi. Oleme alati kohal hetke kontekstis, puudutades üksteist ja seeläbi kaasloome seda, mis tekib igaühe vahel ja sees. Mõnikord on see kohtumine, mõnikord möödumine. Igaüks meist on selles nii nagu oskab, võib või valib. Kaasaegse inimese õnnetuseks pole siin algoritme ega reegleid, lihtsalt elu, nagu see on. Ja meie selles maailmas koos teistega.